Longsor di Mars

PASADENA, SELASA – Kamera yang dibawa salah satu satelit yang mengorbit Planet Mars merekam peristiwa longsor untuk pertama kalinya di permukaan planet tersebut. Longsor terjadi di daerah dekat kutub utara planet Mars.

Foto yang diambil bulan lalu menunjukkan terjadinya longsoran setidaknya empat kali. Material yang bergerak merupakan es dan debu yang pecah dekat lereng yang curam sehingga langsung jatuh ke bawah.

Guguran material dalam jumlah besar dan diperkirakan bergerak hingga sejauh 180 meter. Peristiwa langka yang baru pertama kali terekam itu diambil kamera wahana Mars Reconnaissance Orbiter yang sedang melakukan pemantauan rutin.

Bagi para ilmuwa,, peristiwa seperti ini memberikan informasi sangat penting. Selama ini, permukaan Mars diperkirakan sudah tidak mengalami perubahan selama jutaan tahun.

“Kami sedang mengecek perubahan saat musim semi pada karbon dioksida padat yang menyelimuti debu dan menemukan longsoran ini. Sungguh sangat tidak disangka-sangka,” ujar Candice Hensen, ilmuwan di Laboratorium Propulsi Jet NASA. Sampai sekarang para ilmuwan belum negentahui pemicu longsor dan apakah peristiwa seperti itu biasa terjadi di permukaan Mars.(AP/WAH)